EL PICO TORRECILLA (1919 m.)

Nos encontramos ahora en la Sierra de las Nieves o Serranía de Ronda, haciendo uno de los itinerarios más interesantes que se pueden hacer por el Parque. El objetivo es alcanzar la cumbre reina de la Sierra, el Torrecilla (1919 m.).

Se recomienda efectuarlo en tiempo de nieve, ya que estas cumbres, como todas, adquieren una especial belleza cuando se cubren de un manto blanco, pero verdaderamente, excepto en época estival, cualquier fecha es buena. También hay que advertir, aunque el fenómeno no es frecuente, que en años especialmente crudos las laderas del Torrecilla pueden helarse durante varios días, y su pendiente es suficiente para obligar el uso de crampones.

Advertencia: Cuidado con el recorrido, son unos 24 kms ida y vuelta, fuertes pendientes y zonas de piedras sueltas

El punto de partida elegido es Los Quejigales. Desde aquí continuaremos unos quinientos metros por el Carril del Sabinal en dirección noreste, observando la primera vaguada que se abre a nuestra derecha y que sube por la ladera de la Sierra de la Nieve.

Para alcanzar el principio de la vaguada, habremos de abandonar el carril y cruzar el bosquecillo de pinos con un suelo generalmente muy encharcado, ya que aquí corren varios reguerillos del Arroyo de las Carboneras.

Al llegar al pie de la Cañada del Cuerno, que así se llama esta empechada vaguada, buscaremos en la ladera de la derecha el sendero de ascenso. Es importante encontrarlo, ya que de otra manera la subida sería muy fatigosa.

El sendero va subiendo marcando amplias curvas para romper la pendiente, y siempre entre el precioso Pinsapar que aquí crecre. Con frecuencia tendremos que saltar sobre enormes troncos de estos abetos abatidos por la edad, o pararnos a contemplar los carámbanos de hielo transparente que se forman entre las rocas calizas que bordean el camino.

Al alcanzar los 1600 m de altura, los pinsapos empiezan a ralear, y tras un último repecho llegamos al Puerto de los Pilones.

Por el puerto pasa una pista que saliendo de Los Quejigales, lleva hasta un repetidor que se encuentra allí arriba. Tomaremos pues por la pista hasta su final, dejando la casa de piedra del repetidor a la izquierda, y buscando el sendero al Torrecilla por nuestra derecha, en dirección sureste. El sendero es amplio y bien marcado, excepto cuando se cubre de nieve y desaparece por completo. De todas formas, la cima del Torrecilla, por su altura, destaca y es visible desde casi todos lados, por lo que basta dirigir nuestros pasos hacia ella procurando no perder altura.

Los pinsapos han desaparecido por completo, y ahora caminamos por un amplio quejigal de ejemplares viejos, los cuales, durante el invierno, por perder sus hojas, adquieren con sus retorcidos troncos figuras atormentadas.

Próximos ya al Torrecilla, llegaremos a una nave existente al pie de su ladera noroeste, y allí, bajo una roca, tenemos una fuente de aguas frías.

El cerro de la Plazaleta, culminado por el Torrecilla, se nos aparece ahora al alcance de la mano, pero para coronarlo deberemos primero superar los últimos doscientos metros de desnivel, zigzagueando por la ladera hacia el extremo norte de su cordal. Alcanzada ésta, la pendiente se hace más suave y ya sin dificultad alcanzamos la blanca columna del vértice geodésico.

Desde la cumbre, la vista es impresionante y ante nuestros ojos se abre un amplio horizonte que alcanza no ya toda la superficie del Parque, sino objetivos mucho más distantes: desde el macizo de Grazalema hasta la blanca dorsal de Sierra Nevada, y en días claros, Gibraltar, el Estrecho y la cadena del Atlas sobre el continente africano.

Excepto en la zona del noroeste, el Torrecilla se encuentra rodeado de caídas muy abruptas y el camino de regreso recomendado es el mismo. Sin embargo, en caso de travesías es posible descender por el Puerto de los Valientes, alcanzar el Cerro Corona y desde allí, por ejemplo Tolox. Igualmente podemos desviarnos hacia el norte antes de llegar al Puerto de los Pilones, encaminarnos hacia el Peñón de los Enamorados y enlazar con cualquiera de otros itinerarios hacia Yunquera o El Burgo.

También conviene saber que desde el Puerto de los Pilones podemos bajar hasta Los Quejigales por el carril ya descrito. El camino es bastante más largo y monótono, pero también más fácil, y en caso de contratiempo, una alternativa interesante.

El tesoro esta escondido bajo una acumulación de piedras, no creo que tenga mucha dificultad en encontrarlo.

THE TIP TORRECILLA (1919 ms.)

Warning: Be careful on the route, roundtrip is about 24 km ,  steep slopes and zones of loose stones

The point to begin is Los Quejigales. From there we will continue about five hundred meters by the Carril del Sabinal in northeast direction, observing the first low part of the valley that is opened to our right and that rises by the slope of the Sierra de la Nieve.

In order to reach the begin of the lowest part of valley, we will have to leave the track and to cross the small wood of pines, a ground generally very wet, since here run several irrigation channels of the Arroyo de las Carboneras.

When arriving at the foot of the Cañada del Cuerno, as this lowest part of valley is called, we will look on the slope right for the ascent footpath. It is important to find it, since another way to ascent would be very tiring.
While the footpath is rising it makes ample curves to break the slope, and is always between the precious pines that grow here. Frequently we will have to jump on enormous trunks of these firs, knocked down by age, or to stop to contemplate the icicles that have been formed between the limestone rocks that border the road.

When reaching 1600 m of height, the pines begin to grow wider apart, and after the last rsteep slope we arrive at the Puerto de los Pilones.

At the pass follow a track that leaves Los Quejigales, until you encounter an aerial. We will take the track until its end, having left the stone house of the aerial to the left, and looking for the footpath to Torrecilla by our right, in Southeastern direction. The footpath ample and is well marked, except when it is covered with snow and it disappears completely. In any case, the top of the Torrecilla, by its height, stands out and is visible from almost all sides, reason why it is enough to direct our passages towards her trying not to loose height.

The pines have disappeared completely, and now we walk by an ample quejigal of old specimen, which, during the winter loose their leaves, and acquire with their twisted trunks tormented figures.

Near the Torrecilla, we will arrive at an existing ship? (=nave) at the foot of its northwest slope, and there, under a rock, we have a cold water well.

The hill of La Plazaleta, culminated by el Torrecilla, appears to us now within reach, but to reach the top we first will have to overcome the last two hundred meters of unevenness, zigzagging by the slope towards the North end. When reaching this one, the slope becomes smoother and without difficulty we have reached the white column of the geodesic vertex.

From the summit, the view is impressive and before our eyes an ample horizon is opened that not only reaches all the surface of the Park, but also objects much more distant: from the massif of Grazalema to the dorsal white of Sierra Nevada, and in clear days, Gibraltar, the Straits and the range of the Atlas mountains on the African continent.

Except in the zone of the northwest, el Torrecilla is surrounded by very steep falls and the way of recommended return is the same one as you came. Nevertheless, in case of crossing it is possible to descend by the Puerto de los Valientes, to reach the Hill top and from there, for example Tolox. Also we can turned aside towards the north before arriving at the Puerto de los Pilones, directing us towards the Peñon de los Enamorados (Rock of the lovers) and connecting with other itineraries towards Yunquera or El Burgo.

Also it is nice to know that from the Puerto de los Pilones we can lower to the Quejigales by the track already described. The route is quite a lot longer and monotonous, but also easier and in case of setbacks, an interesting alternative.

The cache (trasure) is hidden under a pile of stones, I do not believe that it has much difficulty in finding it.

(thanks to mijn koen by the English translation)